收拾了一番，入了皇宫。

　　皇帝就在明德殿等着老护国公，见人来了，眼看时辰已不早，吩咐人传膳，打算与老护国公一起用膳。老护国公也不推脱，跟着皇帝一起用过膳后，才说起正事。

　　皇帝询问近来军中如何？兵马如何？军备军需如何？老护国公自然清楚，都一一作答。皇帝听完后觉得还行，可见护国公府这么多年来一直未糊弄他疏于练兵，而他也能感觉到，今年护国公府包括世子在内的三位公子已不怎么回家，几乎住在了军营，可见老护国公也是因为苏容及笄，为她的身份泄露早有准备。

　　皇帝有些埋怨道：“老国公，你瞒得朕好苦啊，南楚王五年前就已知道了苏容真实的身份，你则直到苏容来京才告诉朕。若你早告知朕，朕何苦被蒙在鼓里？也能早准备五年。”

　　老护国公心想，若是我早告诉你，你哪里有南楚王那个忍耐的本事忍耐五年？怕是苏容的身份一早就泄露了，五年前太子的翅膀不比如今的硬，苏容也还没长成人，他可不敢赌。

　　他佯装叹气，“哎，陛下，是珍敏郡主嘱托，郡主临终遗言，在苏容及笄之前，万勿从老臣之口，泄露她的真正身份。老臣当初答应了，自不能反悔啊，不是君子所为。”

　　这还真不是他聊天撒谎，是珍敏郡主再三嘱咐他，他也清楚陛下是什么性子，自然干脆地答应了。若是早让陛下知道苏容的存在，苏容绝对不会安生到及笄之日。毕竟，皇帝一动，满朝皆动。

　　无论怎么说，如今苏容好歹已平安长大。

　　皇帝虽心里不满，但这事儿还真没法怪老护国公，只沉痛道：“堂姐不信朕呐！”

　　老护国公叹气，“陛下，不是郡主不信您，是您的身份太贵重了，动辄干系江山社稷，郡主不敢赌呐。”

　　皇帝脸色黯然了一瞬，“也是。”

　　他沉默片刻，打起精神道：“今儿朕见了夜归雪，他是带着南楚王的王命而来……”

　　他将夜归雪传达的南楚王的意思说了，然后问老护国公，“老国公，你认为如何？”

　　老护国公早已料到，当年他也是参与珍敏郡主与南楚太子楚荣订立婚约之人，对于楚荣对珍敏的情意，他清楚得很，否则当初也不会为她求老南楚王，后来更不会成全她放她离开。楚荣是南楚王室少见的痴情种。

　　他颔首，“依老臣之见，当年大魏兴兵犯我疆土，又要挟郡主和亲，郡主虽假死脱身，摆了大魏一道，但也是因为大魏不仁在前，郡主才不义在后。如今虽和约仍在，但有此前因，大魏若敢撕毁和约，大梁便不惧迎战。”

　　皇帝点头，“你早先拦着朕见苏容，那你觉得朕何时见苏容是时机？”

　　老护国公道：“陛下，要等，不急一时。我们当务之急，兵力足够，但要做战前准备，那就

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