不能告知长孙——孩子啊，不止你五舅公，你那“英年早逝”的祖父也在那儿！他看上去只比你大几岁，今儿还躲在角落里哭唧唧呢！
要是传入两儿子耳中，管他首辅、首富，都得崩溃！
再三叮嘱徐晟行事谨慎，阮时意依依不舍与之道别，目送他翻墙跃出，方独自回书房。
摊开案头账簿，她一手提笔勾画，一手拨打算盘珠子，却连连算错好几回。
有外人在旁时，她并未多想；一旦独处，心湖免不了微起涟漪。
徐赫那两声“阮阮”，犹在她脑海中盘旋不去。
自他走后，再无人那样唤过她。
经今日之事，她意识到，情况与猜测的不同。
他对她似乎……尚有余情？
在外呆了几十年，一把年纪，居然对她这老太婆念念不忘？
匪夷所思！
既然他在明，她在暗，不妨先观察一段时间，再作定论。
虽说“暗中观察”徐赫的举动，但面对长子一家回城，阮时意免不了又操持老母亲的心，亲与于娴提前回徐府作安排。
再回书画院，已是三天之后。
是日，她如往常早早起床，身穿书画院提供的月白色罩衣，自备丝绢与熟宣，提着文具匣，慢条斯理走在东苑甬道上，时不时抬手轻捶并不酸涩的后腰。
进入画室，内里窗明几净，空无一人。
她刚把东西放下，眼角余光瞥见窗外多了个高大身影，心下猝然一惊。
定睛细看那青灰色长袍的男子，发束嵌白玉冠，眉目高洁，衬得背后繁花单薄且媚俗。
他右手抱着几个卷轴，俊朗面容挂笑，闲庭信步行至门边，又定足不前。
“徐先生”一大早堂而皇之逛进东苑，该不会为了向她打听“徐太夫人”的“生平往事”吧？
“先生早。”阮时意报以礼貌微笑。
“我还道阮姑娘不来了。”徐赫颔首一笑，如冬日暖阳和煦，再无先前的局促。
阮时意微感突兀，印象中，她未曾自我介绍姓徐或姓阮，他从旁人口中打听过她？
尚未想好如何回话，院落传来叽叽喳喳的女子谈笑声。
“徐先生好早！”
“先生，您上次谈到的留筋法……”
她们似对徐赫的出现分毫不觉意外，语带三分娇羞、七分调皮，含笑与他招呼，并围着他咨询技法上的疑难。
徐赫俊容霎时平添赧然，还不忘转眼偷觑阮时意。
阮时意懵了，这算什么情况？
之前的回避呢？她才三天没来，对方态度明显与集贤斋、撷秀楼那两次相遇时截然不同！
“你可算回来了！”黄瑾笑见她面露困惑，笑道，“咱们早就向苏老请求，希望请徐先生闲来指导咱们花鸟画，先生好像不大乐意，直到大前天才首肯！以后每隔两日来作点评。”
阮时意端量门口那挺拔身姿，因他比小姑娘们高出一头，眉眼间的窘态无半分遮掩。
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