望着空荡荡的酒肆。程青雀意识到，自己大概不是一块说书的料。
与天子的“冷战”打了两月，青雀的粮草已经耗尽。
不要说那预想中“连说七日”的《重耳传》，就是她的拿手好戏《说两汉》也已经生意惨淡了。酒肆之所以还容她在这里混饭，多少也是顾忌她侍读的身份。店家不止一次，旁敲侧击地求她回朝供职“承担大任”，就差当面锣鼓扫地出门了。
“怎么这样惨。”
大清早，青雀无处可去，又睡不着，便回了酒肆，坐在舞台的台阶上抱着头自叹。
“唉，路数错了嘛。”
青雀一惊，这才现酒肆的角落里走出了一位……客人
哦，不是客人，是同事。
那是此间的老琴师，青雀之前都不曾和他打过交道，只知道他名唤阮弦，来此酒肆已有三年。
青雀一直不拿说书当吃饭的行当，所以都是她有闲了，酒肆夜场也有缺了，她才会过来说几天。这位阮师父弹了一手极赞的秦琵琶，专为汉族歌姬伴奏。汉女的场子都在白天，且这老头平时极少说话，闲了也只喜欢料理自己的宝贝琵琶，市中人都笑他为“哑翁”，所以青雀也与他不大熟悉。
不知为何，今日“哑翁”竟难得地开了口。
老头边搓手，边放下卷起的袖管，笑呵呵过来道:“小先生，你这样说书是不行的。”
“这样不行，那……怎样才行呢?”
“你看那些听客最多的书都是怎么扎眼怎么来的，并不讲究匠心，纯粹走的套路。你要懂听书人的心思。大家来这里不是为了受教，而是为了消遣。客官并不想带着脑袋细听，只要一时爽快就好了。你要教人还是回学馆的好。”
青雀要起身给老头找席。老头却点点手，示意不必麻烦，也就地坐到了青雀所坐台阶的上一节，听小娘子如何抱怨。
“我那几个写戏本的朋友也说过类似的话。可我就是不知道那些五石散一样的荤书有什么好听的。根本经不起推敲，事理都是乱的，全在胡说八道。”
听见青雀酸溜溜的话，老头笑了。
“还是放不下身段。说明嘴里有口饱饭。”
“您别取笑我了。已经闹了饥荒了。唉，二十六年活到狗身上了。”
“二十六?”老头一愣。
青雀讪讪一笑:“一事无成虚度光阴，二十有六。”
老头忖了忖，笑道:“哦……小先生，在这样纷乱的世道，端起来的学问是最不值钱的。你能做一剂五石散给苦难的人一点安慰，让他们销魂欢乐一回，又有什么不好呢？也可以雅俗共赏，两全其美嘛。”
青雀愣了半晌，如梦初醒，她站起身，面对老头，拱手道:“听君一席话，胜读十年书。老师确要比我通脱。晚辈受教。”
老头笑呵呵摆手说:“不敢。”
“老师姓阮，可也是汉人？”
“
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