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“你放心,朕虽被称为昏君,却还没真到昏庸的那一步。什么该做,什么不该做,朕还分得清。”
见他郑重的样子,上官云锦也不再多说。她相信秦狄的话,同样也相信他心中的分寸。
“启奏陛下,前方六七里便是天堑,经过属下探查,天堑三里之内,并无南疆人活动的痕迹。”
半个时辰后,虎豹两人探路归来。
得知前方的状况后,秦狄扭头看向西方。此时夕阳余晖尚未散尽,按照时间看,夜幕降临至少还需要一个时辰左右。
“卫队原地休整,天黑之后,继续前进。”
“陛下,这里天气多变,有些地方可能会产生毒瘴,夜间赶路,只怕会有危险。”
一路都缄口不言的神女时芮,听到皇帝下达的旨意后,出于担心,终于开了口。
倒也不是时芮自恃清高,放眼看去,天子卫队五千人,全都是男人。除了上官云锦外,她便是唯一的女人。她也想说话,关键是不知该说给谁听。
燕语莺声传入耳中,秦狄顿时就来了兴致。眼眸看向时芮,轻语询问道:“怎么,你知道毒瘴产生的规律?”
“时芮自幼在这里长大,平日外出虽少,但神洞内有不少木牍。上面记录着些关于十万大山的一部分情况,对于毒瘴,也曾提及过。”
“原来如此,你都知道些什么,说给朕听听。”
秦狄缓缓点头,示意时芮继续说下去。
“毒瘴被各个部落视为不祥之兆,绝对的禁忌之地,那是天神的警示,惩罚。有毒瘴出现的地方,族人们恐避之不及,绝对不会主动靠近。一旦接触到毒瘴后,肌肤会溃烂,若不及时医治,用不了多少时日,就会丢掉性命。”
“陛下这一路想必也见到过不少缺胳膊少腿的北疆人,他们便是在毒瘴中死里逃生的人,为了活命,只能迫不得已,自断手脚。”
秦狄还在等她继续说下去,时芮却闭上了嘴巴,不再出声。
“这就完了?”
“陛下,我只知道这么多。”
看到时芮无辜的眼神,秦狄的心瞬间就软了下来。
脸上闪过笑意,轻语道:“呵呵,无妨。你能知道这些,已经很不错了。今夜你跟随在朕的身后,若真有什么危险,你也好及时逃命。”
他的话音落下,就见上官云锦的投来一个饱含深意的白眼。
“时芮不敢,临下之前,娘亲再三交代,无论如何,都要保护皇帝周全。”
时芮的回答倒不是在讨好皇帝,临行前,神婆确实对她交代了一番。
她可能不知道,神婆却清楚的很。皇帝若有闪失,那就意味着时芮的性命也无法保全。若想保住女儿性命,首先就要保皇帝周全。
“哈哈,难得你们有这份忠心。这样吧,随行只有你一个女子,你就先跟在朕的身边,正好也可以将你对十万大山的了解,和朕详细说说,你以为如何!”
“时芮遵命。”
夜幕降临,繁星点点。夜风徐徐,吹动着山中枝叶,阵阵凉意袭来,与白天的烈日高温,形成了极大反差。
短暂的休息后,天子卫队分为五个小队。豺狼虎豹各自统帅千人,多出的一千人,组建成先锋军,在前探路。
由于是秘密前往南疆,为了避免被人发现的风险,晚上见不得半点火光。
弯月之下,数千人经过半个时辰的摸黑前进,终于抵达那道天堑。
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