他法，刘瑁固然是姑母的儿子，在长安的季玉兄弟等人，何尝不是姑母的儿子！”

　　费夫人语噎，她如何不知这个道理，只是女人永远比男人更难做下狠绝的抉择——尤其是让一个母亲放任她最疼爱的儿子自生自灭。

　　可她知道如今容不得她自私任性，无论是为了刘诞那另外几个儿子、还是为了江夏费氏今后的富贵，她都必须在今日做出割舍。儿子的离经叛道以及丈夫的即将逝去让这个豪强大族出来的女子，终于再也支撑不住，两手捂着脸，狠狠的抽噎了起来——

　　“我如何会有这样一个逆子啊……”

　　当初那个扯着她的裙角，吵嚷着要骑大马的男孩、那个淋着大雨，也要出远门寻亲访故的少年、那个口口声声说着担心父母安危，执意入蜀的年轻人……他的身影在费夫人的眼泪中逐渐模糊，逐渐远去了。

　　伴随着她的哭泣，像是应和一样，窗外的雨声中似乎也传来了几声飘忽不定的哭喊声。

　　就在刘瑁拿到印绶，正准备召集益州群僚议事的时候，府中恰好传来了刘焉的死讯。据说刘焉是当晚痈疽发背，脓水流遍全身，疼痛而死。刘瑁在得知这个死因外，还得知一个不好的风声，说是刘焉除了因病而死以外，还是因为被去年烧毁所有僭越乘舆的绵竹天火、还有刘瑁忤逆不孝等事接连受到打击而死。

　　既痛其子，又感祅灾，兼受疾病。

　　很快有人将此作为刘焉身死的三个主因，于是城中风言风语不断，有好事者更在私下传说，言是上天怒刘焉僭越礼制，所以特降天火警示、又赐痈疽之病。如今若还不早点向天子认罪，敬慎修德，恐怕就会祸及全家，乃至于益州也会遭受无端兵燹！

　　这流言传的有模有样，人心一时哗然，他们都知道刘焉的儿子刘瑁是个性情狷狂之辈，不爱读书亲贤，偏喜欢与一些游侠走卒厮混。眼下刘焉病故，刘瑁势必会站出来主持大局，倘若他不舍得放下权力，非要与白水关外的官军抵抗，岂非是以卵击石？

　　刘瑁听了这短时间内遍及蜀郡的流言之后，简直气急败坏，他知道这定然是吕常背地里传出的流言，不然谁又会知道当日在府中发生的事？他立即冲孙肇说道：“先父病笃，我从未有一日得受召见，每每求谒，都是这个吕常百般阻挠！吕常不使我父子相见，又不通告病况，我料其必有奸计！今日非得将其捉来拷问，查清先父死因，以慰泉下之灵！”

　　孙肇深以为然，立时遣人去拿吕常，谁知那人没过多久便空手而归，说吕常心怀故主，不愿见故主独自魂逝，已于家中自刎，如今在吕常家附近的人都知道了此事，皆言吕常侍主之忠贞。

　　“好、好、好。”刘瑁脸色发青，咬着牙说道：“他本来一副将死的病躯，如

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