收到了我的信，谈谈你们的诚意吧。”
黑克托尔一直盯着维洛娜的表，维达城堡派这么一个酷似“大表姐”的小姑娘来谈判，着实让他对这个特使很有兴趣。
维洛娜站起，施礼道：“首先，我代表我的父亲向您表示歉意，我们听信了埃尔姆公爵的蛊惑，冒然派军队侵犯赛克斯。”
“谢谢你父亲的诚意。那场战役已经过去了，我并不介意。这种事在我们公国经常发生，我的父亲就是因此而去世。”黑克托尔说道，“多余的话就不说了，我在信里提到的赔款，你们如何表示？”
维洛娜微微一笑：“公爵大人，您索要的赔款数额太大了。这次我带了一笔赔偿金过来，存放在我的战船上，船停靠在您的农牧场，但是数额达不到您的要求。”
“多少？”
“5千个金币。这是我们维达目前能够拿出的最高价了。”
“5千。”黑克托尔看向马里恩科和阿列克谢。
两个老东西还以微笑。
黑克托尔并不想为难维达城堡，并非因为对方派了一个小姑娘维洛娜来谈判，而是他根本不想与维达做敌人，他更愿意结交对方做盟友。
埃尔姆城堡毫不理会黑克托尔的索赔，现在维达城堡送来了5千个金币，在黑克托尔看来，维洛娜和她父亲的做法是具备诚意的。
“好的，这笔钱，我收下了，我视你已经结清了赔偿款。”
“谢谢公爵大人！”维洛娜问道，“您收下了赔款，是否可以释放我的哥哥？”
“这恐怕不行。”
“为什么？您既然已经收下了赔偿金，认可了数额，当然应该释放我的哥哥！”
“维洛娜小姐，请不要激动。”黑克托尔离开座位，拿起酒罐，亲自为维洛娜倒满一杯果酒。
两人碰了一杯。
黑克托尔说道：“我们不要用释放这个词。”
“您什么意思？”维洛娜盯着黑克托尔。
“你的哥哥并没有被关押，我只是希望他能够在我这里居住半年。半年后，自然会送他返回老家。”
“居住半年？这与关押没什么区别！”
“区别很大。首先，我已经视他为朋友。其次，我不会把他投进监狱，过几天他将随我返回农牧场，入住我的农庄。第三，从他被俘的那天开始，他享受的是贵客待遇，每顿饭都在我的私人餐厅享用。”
听完黑克托尔的说话，维洛娜双手握了一下拳，但很快又展开了手。
她必须放松，不能慌乱，因为她是维达公爵派来的特使。
在维洛娜看来，黑克托尔的话明显是在狡辩，但她不敢激怒赛克斯公爵。
在上一场战役中，赛克斯是获胜方。她的维达，没有资格提要求。
最关键的一点，维达现在实力不够，维洛娜只带了20个武士，根本不可能使用武力。
维洛娜看着眼前这个与她同龄的公爵，想起父亲说的话，她努力让自己冷静。
“公爵大人，我什么时候能够见到我的哥哥？”
“一会晚宴时，你们就可以见面了。”黑克托尔说完这话，想了想，又叮嘱道，“你们两人可以见面，但不能单独见面，我的人会陪同在你们旁边。”
维洛娜还是很年轻，没藏住心，露出嘲讽的表：“公爵大人，这就是您所说的视我哥哥为朋友吗？我感觉他和囚犯没有区别。”
黑克托尔微微一笑：“相信我，我这样做，是为了你好。你和维尔乔沃德见面时，他会亲口向你解释的。”
黑克托尔看向自己的两大跟班：“约瑟乔，钱德勒。”
“在，大人。”
“你们带维洛娜小姐去她的房间，一会晚宴再来餐厅。”
两大跟班领着维洛娜和她的两名随行武士，离开了议事厅。
黑克托尔把马里恩科和阿列克谢留下了。
年轻的公爵有一些想法，他摸不准行，不确定自己应该怎样做，或者说他不知道自己做某些事的后果是什么。
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