坐着一位头发花白的老妇人，身着常服，手缠念珠，一派端庄大气。她周身极为朴素，唯有那镶了南珠子的抹额，更添一份华贵――看款式显然宫中赏赐之物。

　　此时她面容带冷，一双眸子精光熠熠看向左下首第一位的中年男子，“你是不是非把我沈家败个干净，弄到抄家流放这才称心――你怎么对得起你父亲在天之灵！”

　　听得这话如此严重，又语涉先头老侯爷，众人唬了一跳，立刻齐刷刷跪下。

　　第二位的中年男子连忙膝行几步，上前禀道：“母亲息怒！大哥也是一时糊涂犯错，多亏您明目如炬，及时替他遮掩了――这事也算过去了，您就暂且放下，别气坏了身子。”

　　“我倒是想放下，可这孽障不给我省心啊！”

　　老夫人指着大儿子冷冷一笑，“他居然要为那贱人找块吉地好好下葬――简直是疯了！”

　　二老爷沈原一听这话也吓了一跳，连忙劝兄长道：“万万不可，这是现成的授人以柄！若是被御史察知，后果不堪设想啊！”

　　“可芳娘肚子里怀了我的孩子！”

　　大老爷沈熙微梗着脖子，眼下有着淡淡的青黑阴影，被酒色掏空的脸庞尤带三分不服，“我膝下才有两儿一女，若是这胎能保全――”

　　他话没说完，老夫人把瓷盅重重摔下，滚热茶水溅了他一头一脸！

　　“若是别的丫头也就罢了，收房抬姨娘都是你院内的事，我原也懒得管――可她的身份是贱籍！是建文逆臣的后人！你想带累这一大家子人给你的心肝美人陪葬？！”

　　老夫人面若寒霜，目如冷电，声音虽然不大，却让人心中莫名发紧，“今上素来英明刚毅，生平最恨的就是建文逆臣，谁要跟他们沾上了干系……”

　　她冷笑一声不再说下去，一旁的二老爷沈原连忙接话道：“已经有前车之鉴了，我才听说――广平伯的小公子跟王度之子是同窗好友，不忍见他被贱卖为奴，偷偷去赎回人来藏匿在庄子上，却被人一封密折告了，弄得广平伯丢了差使还被上谕明斥――全家寒冬落雪天跪在大门口接旨，他家老太太又羞又怒，已经卧床不起了，眼看这几天就要……”

　　他摇了摇头不再说下去，一旁的沈熙已经吓得脸色发白，颤声道：“可、可我没窝藏罪奴，这些人都是圣上赐下的，我不过是看她长得好又骚媚奉迎，这才……”

　　他一时慌了神，嗫嚅道：“这、这可怎么办？”

　　老太太看都不看他一眼，捻动佛珠道：“我让人把她拖出去的时候，就放了风声，说是手脚不干净，偷了我房里的玉佛像――小小一个罪奴，料想也不会有人刻意来问。”

　　她停下手中佛珠，叹了一声，又道：“你父亲的三年丧期已满，却迟迟不见袭爵的旨意传下――你当好好思量才是。”

　　一听这话，右下首的大太太陈氏立刻慌了神，她重重的磕了一个头，带着哭腔道：“老太太，这都是我的不是，平素没管教好这些狐媚子，带累了老爷――”

　　老夫人瞧都没瞧她一眼，只是淡淡道：“熙儿是什么样的德行，我素来深知――你未免贤惠过了头。”

　　言罢也不叫她起来，闭了眼道：“我乏了，你们都退下吧。”

　　夜已经深了，初兰洗漱完毕，又向人讨了药膏擦了脸，这才一身疲惫的睡下，不多时就传来均匀的呼吸声。

　　只隔了一道薄板做的墙，小古在黑暗中睁着眼，听着外间的动静，良久，她才从床上起身，动作敏捷轻柔，不发出一丝声响。

　　在这半间没有窗的陋室里，她摸黑取出一个大水罐，又从床底稻草下取出一只大匣子，打开。

　　琳琅满目的粉末和膏脂，还有棉签、布帕碎片和若干器具，她在黑暗中如鱼得水，动作顺畅的开始给自己卸妆。

　　在她的缓缓擦拭下，干黄的皮肤渐渐的变得白皙细嫩，先是手足，再是脖颈处，最后是脸上。

　　她闭上眼，没有灯、也不必看自己的容颜――因为她早已熟悉自己的每一寸骨骼、肌肉和皮肤。

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